1958年4月10日9點，胡適在台北南港就任中央研究院院長。此時作為正副元首的蔣介石和陳誠竟然都來了。蔣介石致詞說：目前所有目標在反共復國，希望今後學術研究配合此一目標，而大陸正在「破壞我國固有之傳統歷史與文化」，中共批判「胡適先生之思想及其個人之德性」，更是「摧毀我國倫常道德之一例」，希望「教育界、文化界與學術界人士，一致負起恢復並發揚我國固有文化與道德之責任」。
但胡適是五四運動、新文化運動的倡導者，忽然要負起「恢復固有文化與道德」的使命，未免有些唐突。胡適說話了：「我們的任務，還不是講公德私德，所謂忠信孝悌禮義廉恥，這不是中國文化所獨有的，所有一切高等文化，一切宗教，一切倫理學說，都是人類共同有的。總統對我個人有偏私，對於自己的文化也有偏心，所以在他領導反共復國的任務上，他說話的分量不免過重了一點。我個人認為，我們做的工作還是在學術上，我們要提倡學術。」這等於是公開否定了蔣介石的說法，當場給他難堪。
《自由中國》雷震案發生後，胡適特別去拜訪蔣介石，為雷震求情。蔣介石不為所動，這讓胡適非常傷心。而蔣介石也很妙，他只敢在日記裡罵，可檯面上仍是敬重有加。胡適生日，他一定和宋美齡請吃飯，飯後再一起喝著咖啡聊天。
「蔣介石真是微妙啊。竟然這樣敬重胡適！即使他愛恨交織。」
幾年前大陸學者資中筠教授來台訪問，我談起了這段歷史，笑說蔣的性格矛盾。然而她說：「這是性格，但也反映了不同的價值。這是蔣介石特別的地方，他知道在權力之上，還有一個更高的價值。那是知識價值，會做最後的裁判，所以他知道敬重。但對革命家像毛澤東來說，他用革命打倒了一切，自己創造了價值，他相信權力是一切，就不再相信有更高的價值了。因此他不會敬重知識分子。所以反右、文化大革命才會發生。關鍵是蔣介石知道，在權力之上，還有一種更高的價值。」
資中筠先生的說法，讓我深深信服，也讓我對蔣介石有了「另一種凝視」。是的，不僅是蔣、毛，對任何一個時代的執政者，都應該知道，在權力之上，還有更高的價值。那是最後的裁判。（作者為作家）
