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糖尿病是新世紀最多人得到的慢性疾病，也是最需要學會「照顧自己」的疾病，因為病程可以持續10~20年，甚至跟著一輩子。而最可怕的隱形殺手則是「併發症」，因為糖尿病初期多數沒有症狀，導致病一步一步「擴」及全身。

併發症跟共病有什麼差異？
併發症：糖尿病所產生因果關係的疾病，例如：糖尿病會引起心血管病變、腦血管病變、腎臟病變、足部病變等。

共病：在確診糖尿病前可能就已經存在的疾病，甚至也會影響糖尿病的病情。像是糖尿病病人同時具有高血壓，兩者對於腎臟都有影響，可能會進一步造成腎臟功能惡化。

併發症的可怕之處在於，一旦發生以後，往往都是不可逆，不但造成病人生活品質的降低，更造成家人極大的負擔。更複雜的是，糖尿病的併發症具有「專一性」，型態很特殊，只有糖尿病患者才會出現。


糖尿病常見的５大併發症
● 心臟病：50％的糖尿病患者會得到心血管相關的疾病，如心肌梗塞。

● 腎臟病變：40％的糖尿病患者會得到腎臟相關的疾病，如洗腎（透析）。

● 視網膜病變：30％的糖尿病患者會得到視網膜相關的疾病，如視網膜剝離、失明。

● 糖尿病足：25％的糖尿病患者會有足部潰瘍的情況，形成糖尿病足。

● 牙周病：糖尿病患者罹患牙周病的機率，是一般人的2~3倍。

如何預防併發症？
預防併發症重要是「定期追蹤」，要注意檢查並不是第一次做完就沒事了，根據每個患者的病況需要「定期追蹤」，像是視網膜檢查是一年一定要做一次，有輕微症狀者半年一次、更嚴重者三個月一次，越早期介入越有機會有好的預後。建議在每次回診時，要詳細跟醫師說最近的症狀、不舒服的地方，讓醫師能提早進行判斷跟預防治療。

而患者的生活型態改變也很重要，像是控制三高、適當飲食運動，這些都會讓併發症的情形變緩，提早篩檢、診斷、治療缺一不可。

文、圖／艾蜜莉